A Embaixadora Rita Laranjinha é, desde dezembro de 2020, Diretora-Geral para África no Serviço Europeu para a Ação Externa (SEAE). É responsável pelas relações políticas da União Europeia com 49 países africanos, com a União Africana, com a Organização de Estados de África, Caraíbas e Pacífico (OEACP), bem como com organizações regionais como a CEDEAO, ECCAS, IGAD e SADC.

Liderou negociações-chave para a Cimeira UE-África (2022), várias reuniões ministeriais UE-UA e encontros com países como Angola, Cabo Verde, Nigéria e África do Sul. Representa igualmente a União Europeia em diálogos políticos e debates sobre paz e segurança em África.

Anteriormente, foi Embaixadora de Portugal na Dinamarca e na Lituânia (2018–2020), onde reforçou as relações bilaterais e a diplomacia cultural. Exerceu por duas vezes as funções de Chefe de Gabinete de Ministros dos Negócios Estrangeiros, tendo desempenhado um papel relevante em campanhas internacionais, como a eleição de António Guterres como Secretário-Geral das Nações Unidas e a eleição de Portugal como membro não-permanente do Conselho de Segurança da ONU.

Entre os seus anteriores cargos diplomáticos destacam-se funções nas Embaixadas de Portugal em Luanda e Madrid, bem como no Ministério dos Negócios Estrangeiros, em Lisboa, onde se dedicou aos assuntos multilaterais, África, Américas, CPLP e política de segurança.

A Embaixadora Rita Laranjinha é licenciada em Relações Internacionais pela Universidade de Lisboa e mestre em Estudos Europeus pelo Colégio da Europa. É fluente em português, inglês, francês e espanhol; fala italiano e possui conhecimentos básicos de alemão e dinamarquês.