Licenciado em Direito pela Faculdade de Direito da Universidade Católica Portuguesa, é Advogado de profissão.

Foi eleito Deputado à Assembleia da República na X legislatura, em 2005, altura em que formalizou a sua filiação no PSD.

Com a liderança de Manuela Ferreira Leite assume a presidência do Grupo Parlamentar, em junho de 2008.

Em 2009, encabeça a lista do Partido às eleições para o Parlamento Europeu, as quais vence. 

Em 2015, foi eleito Vice-Presidente do PPE, no congresso de Madrid.

Paulo Rangel é Ministro de Estado e dos Negócios Estrangeiros de Portugal no XXIV e XXV Governo.